Boomkikker (Hyla arborea)
De boomkikker, wetenschappelijk bekend als Hyla arborea, is een opvallende en charmante amfibie die zich onderscheidt door zijn vermogen om te klimmen en zijn kenmerkende uiterlijk. Met zijn opvallende kleurpatroon en unieke eigenschappen is de boomkikker een boeiend onderdeel van de Nederlandse biodiversiteit.
Algemeen / Uiterlijk / Kenmerken
De boomkikker is een kleine kikker die zijn naam eer aandoet: hij staat bekend om zijn uitstekende klimvaardigheden, dankzij de zuignapachtige kussentjes aan het einde van zijn vingers en tenen. Met een lengte tot 5 cm is de boomkikker een ware meester in het bewegen tussen vegetatie. Hij heeft een karakteristieke grasgroene kleur op zijn rug en een lichte buik. Op zijn flanken loopt een opvallende bruinzwarte band. De boomkikker heeft oranje ogen met horizontale pupillen en een zichtbaar trommelvlies. Een interessant kenmerk is dat hij zijn kleur kan veranderen, variërend van lichtbruin tot donkergroen. Mannetjes onderscheiden zich door hun grote kwaakblaas onder de kin, die alleen zichtbaar is tijdens het kwaakproces.
Leefomgeving / Habitat
De boomkikker heeft een voorkeur voor visvrije, zonnige wateren met matige voedselrijkdom en goed ontwikkelde oever- en watervegetatie. Deze habitats bieden ideale omstandigheden voor hun voortplanting. De boomkikker is te vinden in het landschapstype ‘bos en struweel’, waar zonnig gelegen zoom- en mantelvegetaties en braamstruwelen van groot belang zijn.
Dieet / Voeding
Het dieet van de boomkikker bestaat uit een scala aan ongewervelde dieren. Ze jagen op insectenlarven zoals muggen, vliegen en kevers, die essentieel zijn voor het evenwicht in het ecosysteem. Als een opportunistische eter passen ze zich aan aan hun omgeving en veranderen ze hun dieet op basis van wat beschikbaar is.
Bedreigingen
De boomkikker wordt beschouwd als een bedreigde soort volgens de Rode Lijst. Hoewel hij enkele natuurlijke vijanden heeft, zoals slangen en vogels, zijn menselijke activiteiten zoals habitatvernietiging, verstedelijking en intensief landgebruik de belangrijkste bedreigingen voor hun voortbestaan.
Voortplanting
De boomkikker heeft een intrigerende voortplantingscyclus. Vanaf half april kunnen luide concerten van de mannetjes worden gehoord vanuit de oevers van voortplantingswateren. Vooral op warme avonden worden deze kikkers gehoord. Vrouwtjes leggen meerdere eiklompjes op een diepte van minder dan tien centimeter. Ze zetten tweekleurige eieren af in klompjes ter grootte van een walnoot. De eieren zijn dusdanig gecamoufleerd dat ze nauwelijks opvallen.
| Kenmerk | Beschrijving |
|---|---|
| Grootte | Tot 5 cm |
| Kleur | Grasgroen met bruinzwarte band |
| Paartijd | Half april – begin juni |
| Habitat | Zonnige wateren, bos en struikgewas |
| Dieet | Insectenlarven, ongewervelden |
| Levensduur | 3-5 jaar |